Au cimetière national d’Arlington, près de Washington, se dresse un monument à la mémoire des Seabees, une unité du génie militaire de la marine américaine. On peut y lire l’inscription : « Avec un cœur vaillant et des mains habiles, ce qui est difficile est fait immédiatement, l’impossible prend plus de temps".

Nous avons déjà notre propre devise au Rotary, mais si ce n’était pas le cas, je proposerais volontiers cette phrase. La force des efforts conjoints, comme Paul Harris l’a écrit, ne connaît pas de limites. Lorsque nous travaillons ensemble, l’impossible devient possible.

 C’est à cela que j’ai pensé il y a quelques mois en lisant un article du New England Journal of Medicine, la revue médicale la plus importante aux États-Unis. Cet article s’intitulait La fin de la polio et soulignait une stratégie pour la période post-polio, y compris la gestion des risques qui se présenteront après l’éradication.

Un article tel que celui-ci n’aurait pas pu être publié il y a 30 ans. Il représente aujourd’hui un témoignage du pouvoir du dévouement, de la persistance et des efforts conjoints. L’impossible est donc devenu possible. Un monde libéré de la polio, autrefois inimaginable, se dessine devant nous.

L’éradication de la polio est à notre portée. Nous devons être prêts et l’aborder avec un Rotary fort, confiant et avec des ambitions clairement définies. Il est temps pour nous d’étudier honnêtement les réalisations de nos clubs. Nos actions sont-elles significatives, durables et pertinentes ? Nos réunions sont-elles productives et agréables ? Nos clubs accueillent-ils de nouveaux membres ? Nos activités favorisent-elles la participation des jeunes familles ? Impliquons-nous suffisamment les nouveaux Rotariens ? Leur faisons-nous la place qu’ils méritent au sein de la famille du Rotary ?

 Les chiffres nous disent que, si nous accueillons assez de nouveaux Rotariens chaque année, trop nous quittent également. Pourquoi nous quittent-ils et que pouvons-nous faire pour répondre à leurs attentes ?

Il est temps de concentrer notre énergie sur nos clubs et sur la manière dont ils sont perçus.

De montrer ce que réalise le Rotary et de combattre les idées reçues. Le Rotary crée des liens, il permet de faire plus. Il est un moyen de transformer notre idéalisme et notre vision en réalité.